Samedi 13 février 2016 (Tauranga Bay / Maitai Bay)

Nous avons pris notre temps ce matin pour profiter un peu du cadre qui s'offrait à nous, d'autant que des nuages très gris se rassemblaient et se rapprochaient en provenance du nord-est et que de la pluie est annoncée pour la fin de notre séjour néo-zélandais, lorsque nous serons à Auckland. 


 
Sur un petit marché dans un village, l'étalage d'un vendeur d'animaux empaillés, nous a permis de découvrir le fameux "possum" qui fait des ravages un peu partout... Nous avons appris à cette occasion qu'avant l'arrivée des européens, la Nouvelle Zélande ne comptait aucune espèce de mammifère ! Les possum et les moutons y sont aujourd'hui largement majoritaires...

le possum que jusqu'ici nous n'avions vu qu'écrasé au bord de la route...
Nous avons pris la route peu après 11 heures, fait un léger détour pour voir le petit port de Whangaroa au nord de Kaeo, et mis le cap sur Mangonui avec l'objectif d'y déjeuner d'un fish and chips dans un restaurant sur pilotis recommandé à juste titre dans notre guide local. 


fish and chips avec vue sur la mer...

et pour finir (pour une fois que nous mangeons au restaurant...) une grosse entorse à notre régime sans sucre !
Après nos agapes, la raison l'a emporté sur l'esprit d'aventure. Nous avons renoncé à aller au bout du bout de l'île du Nord, jusqu'à Cape Reinga à une centaine de kilomètres, en l'absence d'enjeu touristique (et photographique) majeur, car il y avait, à la clef, la perspective de quatre heures et demie de route aller-retour.

ce panneau manquait à notre collection : traversée de pingouins !
Nous avons préféré rejoindre directement notre campground à Maitai Bay où nous sommes arrivés dès 14 heures. Le camp est en fait à cheval sur deux belles baies, Maitai Bay et Waikato Bay, séparées par un éperon rocheux.

au choix :  la plage au nord...

ou au sud (c'est pour celle-ci que nous avons opté,  car exposée au vent elle était déserte...)

un arbre superbe sur le promontoire qui sépare les deux baies
Après avoir pris ce qui est sans doute un de nos derniers bains de mer en Nouvelle-Zélande dans une eau calme et d'un beau bleu-vert, nous avons soufflé le reste de l'après-midi, partageant notre temps entre le blog et la lecture. Un grain soudain a baptisé le début de soirée, mais sans conséquence.


après notre dîner nous avons proposé à une mouette de nous aider à faire la vaisselle : elle ne s'est pas fait prier..


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